En France, la gendarmerie nationale est une force armée chargée des missions de police et placée sous la tutelle
du ministère de l’Intérieur et du ministère de la Défense. Le numéro d’appel d’urgence de la gendarmerie est le 17 ou le 112.
Les gendarmes sont habituellement chargés de la sécurité dans les zones rurales, les zones périurbaines, alors que la police nationale est chargée des zones urbaines. Les deux forces ont ainsi chacune une zone de responsabilité propre, dites ZGN pour la gendarmerie nationale, ou ZPN pour la police nationale. La ZGN représente environ 50 % de la population française et 95 % du territoire national.
La gendarmerie assure des missions diverses qui font sa spécificité :
- des missions judiciaires : constatation des infractions, recherche et interpellation des auteurs d’infractions à la loi pénale, enquêtes judiciaires.
- des missions administratives : sécurité publique, maintien de l’ordre, assistance et secours, circulation routière,
- des missions militaires : police militaire, prévôté et opérations extérieures.